Вот текст первой статьи для тех, у кого нет подписок WSJ
Баскетбольные кольца CLEARFIELD, Utah - Lifetime Products Inc., сделаны из почти полностью вырезанных, имеющих форму частей, окрашены и собраны на своем заводе здесь. Но эти детали не включают в себя некоторые болты и сетку, которые поставляются из Китая.
И вот в чем дело. Эти несколько произведений иностранного производства привлекли Lifetime к судебным процессам по поводу надписей «Сделано в США».
«Это безумие», - говорит исполнительный директор компании Ричард Хендриксон. , «Если вы не можете назвать то, что мы делаем,« Сделано в США », что такое?» 1006 *
В рекомендациях Федеральной торговой комиссии говорится, что безусловный ярлык «Сделано в США» может продолжаться любые товары, которые «все или практически все» произведены внутри страны. Но FTC не определяет, что означает «виртуально». Некоторые компании используют эмпирическое правило, согласно которому, если 70% или более стоимости продукта производится внутри страны, он считается американским. (Обувные материалы New Balance не все произведены в США.)
Но это проблема в Калифорнии, которая имеет самые строгие правила в стране. Если хотя бы одна заклепка в более крупном продукте является иностранной, закон штата гласит, что называть ее произведенной в США равнозначно ложной рекламе.
Результат: множество потребительских исков против производителей, в том числе два против Lifetime, в которых люди жаловались они были обмануты маркировкой компании. Производители всего, от дверных замков до ручных инструментов, были привлечены к ответственности в последние годы. К производителю гелиевых резервуаров, предназначенным для использования на детских вечеринках, был предъявлен иск, поскольку он начал упаковывать импортные воздушные шары с оборудованием. Другой случай связан с Mag Instruments, калифорнийской компанией, производящей фонарики Maglite. Он был предъявлен иск за использование небольших резиновых колец и лампочек из-за рубежа.
Один случай Lifetime включал обручи и щиты, продаваемые в магазинах Sports Authority. Другая была нацелена на более крупную баскетбольную систему, которая включала в себя эти предметы, а также амортизаторы немецкого производства.
Компания утверждает, что поврежденные детали не доступны в США и что их строительство в Юте будет стоить дорого. запретительный.
Два иска в конечном итоге были признаны единоличным и были урегулированы прошлой весной в государственном суде в Сан-Диего. Суд присудил адвокатам истца 485 000 долларов, и Lifetime согласился пожертвовать дополнительные 325 000 долларов на благотворительность и предложить скидки для потребителей, которые покупали баскетбольное оборудование в прошлом. Один из двух названных истцов получил 4500 долларов, другой - 3500 долларов. Компания говорит, что счет для ее юридической команды добавил дополнительные 535 000 $.
Г-н Хендриксон говорит, что он был озадачен судебными процессами, потому что компания считает себя, по сути, американской, с более чем 90% содержимого ее продуктов. производится на своем заводе в штате Юта. До этого никогда не ставился под сомнение его ярлык «Сделано в США».
Компания была основана в 1986 году Барри Мауэром, баскетболистом и ревностным мормоном, который считал, что сможет превзойти любой продукт на тот момент. Рынок при создании рабочих мест в своем родном штате. В настоящее время в компании работает 1500 человек, охватывающих 38 зданий.
Срок службы режет собственный металл, начиная с гигантских стальных рулонов, которые поступают на железнодорожные вагоны. Он даже собирает многие машины, которые он использует, на своем заводском этаже. У компании так много вилочных погрузчиков и так много другого транспортного оборудования, проходящего через его ряд зданий, что она управляет собственной ремонтной мастерской.
Действительно, Lifetime - это именно та компания, которую закон штата Калифорния изначально предназначался защищать. Прошедший в 1961 году, он ограждает отечественных производителей от конкурентов, которые могут получить преимущество в ценах, используя большое количество дешевых импортных деталей для производства товаров с маркировкой «Сделано в США». 1026 *
Проблема заключается в том, что она становится все более Трудно избежать использования хотя бы некоторого импортированного контента. «В Калифорнии действует больше законов о защите прав потребителей и окружающей среды», - говорит Ричард Холобер, исполнительный директор Калифорнийской федерации потребителей, которая предприняла ряд попыток производственных групп изменить строгий закон штата. «Нам нравится чувствовать, что мы устанавливаем более высокий стандарт».
Его реакция на Lifetime заключается в том, что, если она хочет получить выгоду от маркировки, она должна принять стоимость изготовления всех деталей внутри страны.
На практике закон Калифорнии редко приводил к судебным процессам до конца 1990-х годов, когда аутсорсинг производства - не только готовой продукции, но и компонентов, используемых в товарах американского производства, - быстро расширялся. Индустрия спортивных товаров была тогда среди тех, кто занимался производством за границей.
Джон Донболи, адвокат из Сан-Диего, который подал иск против Lifetime и представлял истцов в других случаях маркировки, сравнивает закон Калифорнии с кошерными хот-догами. «Я думаю, что есть вещи, в которых имеет смысл придерживаться 100% стандартов», - говорит он. «В противном случае, зачем вообще беспокоиться?» 1034 *
На веб-сайте г-на Донболи перечислен ряд успешных групповых действий, которые его фирма привела к маркировке. Его последняя цель - американские производители синих джинсов.
Критики говорят, что г-н Донболи «делает покупки» для дел, и что правовые споры наносят ущерб производителям, которые изо всех сил пытаются поддержать внутреннее производство. «Эти адвокаты нанимают людей, которые ходят в магазины и находят вещи с американским флагом или [которые] говорят:« Сделано в США », потому что это все, что им нужно», - говорит Том Диксон, основатель производителя блендеров K-Tec Inc., другой компании из Юты, на которую подал в суд на фирму г-на Донболи.
Г-н Донболи говорит, что его клиенты доводят дело до него. Он также отмечает, что таким компаниям, как Lifetime, легко соблюдать закон штата Калифорния, просто изменив формулировку на своих коробках.
Мистер Хендриксон недоволен этим предложением. Он останавливается во время экскурсии по заводу рядом со сборочной линией, производящей пластиковые складные стулья - один из многих небелбольных продуктов, которые компания теперь производит, включая каяки и садовые навесы.
Отпечатано на коробке рядом с рисунком слова «стул» сделаны из США и импортированы детали. Он говорит, что единственные детали, не произведенные в США, - это восемь заклепок.
«Все, кто делает эти собрал вещи и уехал из США », - говорит он. "И мы получаем удар по восьми заклепкам".