Скотт Флаэрти
Джон Ши был коллекционером с бизнес-планом по сбору достаточного количества семян редкого бразильского дерева палисандра для запуска плантации на Фиджи, где он в конечном итоге собирал урожай и продавал высоко ценный и высокодоходный палисандр производителям. гитар и других продуктов. Выполнение плана, однако, было незаконным, и один из жителей Ла-Меса, штат Калифорния, буквально так и не оторвался от земли.
В мае 2013 года федеральные агенты по дикой природе получили подсказку, что Ши может попытаться вывезти семена бразильского розового дерева из США. Когда он готовился сесть на международный рейс из Лос-Анджелеса на Фиджи, Шиа встретили специальные агенты Службы охраны рыбы и дикой природы США и сотрудники таможни и охраны границ, которые спросили его о планах поездки. Именно тогда его бизнес-план начал разрушаться.
«Мы спросили его, путешествует ли он с какими-нибудь редкими семенами», - сказал специальный агент Эд Ньюкомер из Управления правоохранительных органов Службы охраны рыбы и дикой природы США в Торрансе, Калифорния. «Сначала он отрицал, что носил какие-либо семена на своей персоне или в своем багаже, но после дополнительных расспросов по этому вопросу Ши признался, что он нес семена. Когда его спросили, путешествует ли он с запрещенными семенами, он снова колебался, отвел взгляд, заметно сглотнул и сказал: «Да», признавшись, что путешествовал с бразильскими семенами розового дерева, которые он самопроизвольно назвал «находящимися под угрозой исчезновения».
Бразильское розовое дерево уникально для бассейна Амазонки в Бразилии и ценится за его уникальную твердую древесину. Медленно растущим деревьям требуются десятилетия, чтобы вырасти в дерево, способное производить пиломатериалы. Доски из зрелого дерева можно продать на черном рынке за тысячи долларов за доску. Погоня за прибылью от этого ценного леса привела к повсеместному браконьерству деревьев и уничтожению лесов. Этот вид (Dalbergia nigra) настолько редок, что обеспечивается наивысший уровень защиты (Приложение 1) в соответствии с Конвенцией о международной торговле видами фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения, или СИТЕС, и федеральным законом об исчезающих видах.
СИТЕС - это соглашение между 175 странами, включая США и Фиджи, о защите местной дикой природы и растений, включая их семена и корни. Торговля видами, охватываемыми СИТЕС, контролируется и требует разрешений, выданных как странами-экспортерами, так и странами-импортерами. У Ши не было ни одного.
«Он сказал мне, что надеется, что его плантация сыграет некоторую роль в сохранении бразильского дерева палисандра, которое, как он признал, находится под угрозой исчезновения. Он также сказал мне, что составил бизнес-план для этого предприятия », - сказал Ньюкомер. «Он утверждал, что не знает, сколько стоят семена, но сказал, что купил семена у EBay примерно за 1 доллар за штуку». Позже агенты узнали правду.
План Шиа начался в 2012 году с помощью друга, который помог ему вывезти семена из Бразилии в США. Чтобы избежать обнаружения, они отправили семена через Таиланд, Италию и Германию, где деревья не были найдены естественным путем.
Поиск из багажа Шиа и других пакетов, проверенных авиакомпанией, было обнаружено более 7000 семян. У него даже была дюжина семян в кошельке.
«Семена были спрятаны внутри частей для мотоцикла и сверхлегкого самолета, а также внутри бутылки с напитком», - сказала Эрин Дин, постоянный агент в Управлении правоохранительных органов Службы охраны рыбы и дикой природы в Торрансе, штат Калифорния. Ши признался, что хранит в своем доме около Сан-Диего еще 7 000 семян, которые впоследствии были обнаружены агентами «Рыба и дикая природа». Более 14 652 семян бразильского розового дерева были в конечном итоге изъяты правоохранительными органами. Ши был арестован и первоначально обвинен в контрабанде и нарушении Закона об исчезающих видах.
16 сентября 2015 года Ши в федеральном суде Лос-Анджелеса признал себя виновным в нарушении Закона об исчезающих видах. Судья окружного суда США Отис Райт приговорил Ши к двум дням тюремного заключения и к одному году контролируемого освобождения и приказал ему заплатить штраф в размере 100 000 долларов США, максимальный штраф, допустимый в соответствии с федеральным законом об исчезающих видах.
«Мы чувствовали, что максимальный штраф был уместен, потому что он отражает серьезность преступления, и судья согласился », - сказал Дин. «Бразильское палисандр - это, пожалуй, самый известный исчезающий вид растений, и спрос на него способствует обезлесению и насильственным преступлениям в Бразилии».
В соответствии с соглашением о признании вины между Ши и В офисе прокурора США Шиа удалось избежать более серьезных наказаний, связанных с контрабандой, которая является уголовным преступлением.
Что касается семян, то, по словам Ньюкомера, основная масса семян была передана Смитсоновскому институту в Вашингтоне, округ Колумбия, где некоторые могут быть посажены в Национальном ботаническом саду, в то время как другие находятся в ведении исследований. Приблизительно 1000 семян были переданы в Министерство сельского хозяйства США для изучения и использования для сравнения возможных случаев контрабанды в будущем. |